Pentagon kørte hemmelig anti-vax-kampagne for at underminere Kina under pandemien

Det amerikanske militær lancerede en hemmelig kampagne for at imødegå det, det opfattede som Kinas voksende indflydelse på Filippinerne, en nation der især blev hårdt ramt af den dødelige virus.

Målet var at så tvivl om sikkerheden og effektiviteten af vacciner og anden livreddende hjælp, der blev leveret af Kina, fandt en Reuters-undersøgelse. Gennem falske internetkonti, der skulle efterligne filippinere, udviklede militærets propagandabestræbelser sig til en anti-vax-kampagne. Indlæg på sociale medier fordømte kvaliteten af ansigtsmasker, testkits og den første vaccine, der ville blive tilgængelig på Filippinerne - Kinas Sinovac-inokulation.

Reuters identificerede mindst 300 konti på X, tidligere Twitter, der matchede beskrivelser delt af tidligere amerikanske militærofficials, der var bekendt med operationen på Filippinerne. Stort set alle blev oprettet om sommeren 2020 og drejede sig om sloganet #Chinaangvirus - Tagalog for Kina er virusset.

Anstrengelserne for at skabe frygt omkring kinesiske vaccinationer risikerede at undergrave den generelle offentlige tillid til regeringens sundhedsinitiativer, herunder de senere tilgængelige amerikanskproducerede vacciner, sagde Lucey og andre. Selvom de kinesiske vacciner blev fundet at være mindre effektive end de amerikanskledede skud fra Pfizer og Moderna, blev de alle godkendt af Verdenssundhedsorganisationen. Sinovac svarede ikke på en anmodning om kommentar fra Reuters.